STL soubor
Co je soubor STL?
V souvislosti s 3D tiskem se používají soubory ve formátu STereoLithography, zkráceně STL. STL je také zkratka pro Standard Triangulation Language (standardní triangulační jazyk). Tento standardizovaný formát představuje povrchy trojrozměrných těles v počítači pomocí polygonových sítí složených z jednotlivých trojúhelníkových faset.

STL: nepostradatelné rozhraní pro 3D tisk
Stejně jako laserové nebo inkoustové tiskárny i 3D tiskárna potřebuje data, která obsahují relevantní informace pro zpracování. Zařízení však neumí zpracovávat soubory STL přímo, takže je nutné udělat malou okliku prostřednictvím obslužného programu, který je obvykle součástí dodávky.
3D tiskárny vytvářejí objekty vrstvu po vrstvě; software rozdělí vytvářený model do vrstev. Program také určuje, jak daleko se může tisková hlava pohybovat v osách x a y a jakou rychlostí musí lůžko postupovat v ose z. Je možné také nastavit teplotu zpracování. Pokud vám možnosti nastavení nestačí, nabízí specializovaný prodejce řešení s rozšířeným rozsahem.

STL: Vše záleží na prezentaci
Tvary s přímými konturami lze snadno reprodukovat pomocí trojúhelníkových faset. U zakřivených prvků je však situace jiná. Se soubory STL není přímá reprezentace zaoblení možná, protože fasety se skládají z rovných ploch. Koule, válce a podobně vypadají dokonale navržené pouze na první pohled. Při přiblížení je vidět, že stereolitografické trojúhelníky jsou uspořádány konvexně nebo konkávně. Princip je podobný struktuře digitálních fotografií, u nichž souhra mnoha pixelů vytváří zakřivené linie.
Konverze, import a export souborů STL
Formát STL popisuje povrchy těles pomocí trojúhelníků. V závislosti na jejich velikosti se skládají až z milionů polygonů. Čím větší je hustota výplně, tím více se využívá pracovní paměti. Není důležité, jaký software se k vytváření 3D modelů používá. Téměř každý modelovací a CAD program podporuje tento formát souborů. Lze je snadno importovat a exportovat, např. do softwaru ZEISS INSPECT. Stačí uložit otevřený soubor ve formátu STL; k jeho otevření stačí dvojklik.
Jak software vytváří soubory STL?
Ve světě CAD se řada prvků skládá z NURBS (non-uniform rational B-splines). Zakřivené plochy se dělí na matematicky definované křivky a uzly. Jsou obzvláště vhodné pro modelování válcových součástí se složitými konturami. Specifikace založené na liniích však nejsou vhodné pro 3D tiskárnu. Před dalším zpracováním je proto nutné všechny plochy objektu převést na polygonové sítě bez textur. Tím je zajištěno, že projekt lze bez problémů uložit jako soubor STL.
Pokud se během převodu objeví na modelu mezery nebo vyčnívající hrany, stačí k opravě povrchů použít vestavěné nástroje CAD programu.

ZEISS INSPECT Optical 3D
Průmyslový standard pro 3D kontrolu a vyhodnocení